adsorção

CAPÍTULO V
Métodos de Remoção de Cromo de Águas Residuais
V.1. Métodos de Precipitación
Dr. Jaime Tapia Sanhueza, Instituto de Química de Recursos Naturales, Universidad de Talca, Talca, Chile
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Entre los principales problemas ambientales que generan las curtiembres, se encuentran las descargas de cromo y sulfuros, elementos que son altamente tóxicos y dañinos para el medio ambiente.
Debido a los altos volúmenes procesados en las fabricas dedicadas al curtido de cueros y a la gran cantidad y variedad de contaminantes, resulta de elevado costo el tratamiento de sus efluentes. Sin embargo, el tratamiento separado de los efluentes de cada etapa del proceso de curtiembre, minimiza los costos y facilita su tratamiento al disminuir la variedad de contaminantes. Actualmente, el uso de tecnologías limpias permite minimizar la producción de desechos, utilizar reactivos menos agresores al medio ambiente como también permitir la recuperación y reutilización de algunos insumos (CORREA, et al., 1984; MÁRQUEZ et al., 1993;
MUÑOZ, 1996).
Los agentes químicos que presentan mayores ventajas para extraer el cromo son: MgO, NaOH y Na2CO3. El primero de ellos se destaca como el mas adecuado para lograr en tiempos relativamente cortos volúmenes reducidos de precipitados, con la desventaja de tener un costo superior al de los otros reactivos mencionados.
El pH óptimo de precipitación de Cr(OH)3 se logra entre 8.0 y 9.0 con una mezcla de MgO (26%) y NaOH
(74%), agitando durante 90 minutos; distribuídos en 30 minutos para MgO y 60 minutos para NaOH. Con este tratamiento se logra concentraciones de cromo total inferiores a 1 ppm en el efluente final de una curtiembre (CORREA, 1984).
Un tratamiento similar al anterior, es el desarrollado por MÁRQUEZ et al.. (op. cit.)., basado en una precipitación del cromo con soda, seguido de una filtración de hidróxido de cromo para luego, disolverlo con
ácido