Adolescente

1 INTRODUÇÃO

A adolescência é uma fase de transição gradual entre a infância e o estado adulto, que caracteriza por profundas transformações sociais, psicológicas e sociais ela representa uma das fases mais importantes do ciclo vital, à medida que completa o período de crescimento e desenvolvimento (COLLI, 1991). Do ponto de vista prático, o critério cronológico é o mais utilizado quando se pretende delimitar a fase de adolescência. Ela pode ser definida cronologicamente pela faixa etária dos 10 aos 20 anos de idade, pois esses limites parecem abranger a maioria dos eventos que a caracterizam e podem ser utilizados em diferentes contextos sócio-culturais (OMS, 2000). De acordo com o critério físico ou biológico, a adolescência abrange a fase de modificações anatômicas e fisiológicas que transformam a criança em adulto. Na prática, corresponde ao período que vai desde o aparecimento dos caracteres sexuais secundários e início da aceleração de crescimento até o indivíduo atingir o desenvolvimento físico completo. O termo puberdade é utilizado para designar todo o processo de maturação biológica inserido no período da adolescência (COLLI, 1984). Segundo o critério psicológico, a adolescência representa um período de mudanças, entre a infância e a idade adulta, relacionadas fundamentalmente a uma busca de identidade, a uma aceleração do desenvolvimento intelectual e a uma evolução da sexualidade. Torna-se difícil, na prática, estabelecer parâmetros de início e término da adolescência por critérios psicológicos (COLLI, 1984). Do ponto de vista social, a adolescência corresponde ao período da vida do indivíduo durante o qual a sociedade não o encara como criança, porém ainda não lhe confere o “status” de adulto. Nessa fase, o indivíduo perde direitos e privilégios de criança, ao mesmo tempo que passa a assumir responsabilidade de adulto. O término da adolescência, segundo o critério social, depende das características dos grupos