Acelerador van de graaff

O equipamento estranho que eriça os cabelos de quem o toca se chama gerador Van de Graaff. O dispositivo parece uma grande bola de alumínio montada sobre um pedestal.

Você já se perguntou o que é esse dispositivo, como funciona, por que foi inventado ou como você mesmo poderia construir um? Certamente não foi inventado para eriçar o cabelo das pessoas. Você nunca se perguntou como funcionam a eletricidade estática e a adesão estática?
Se alguma dessas perguntas já passou pela sua cabeça, prepare-se para conhecer as respostas. Neste artigo vamos discutir os geradores Van de Graaff e eletricidade estática em geral. E você ainda vai aprender a construir seu próprio gerador.
Eletricidade estática Para entender o gerador Van de Graaff e como ele funciona é preciso entender a eletricidade estática. Quase todas as pessoas estão familiarizadas com a eletricidade estática, pois podem vê-la e senti-la no inverno. Em dias secos, a eletricidade estática pode se formar nos nossos corpos e fazer com que uma descarga passe deles para pedaços de metal ou para outras pessoas. Podemos ver, sentir e ouvir o som dessa descarga quando ela ocorre.

Raízes
A palavra "elétron", em inglês, vem da palavra grega amber. Nas aulas de ciência, você deve ter feito alguns experimentos com eletricidade estática. Se você esfrega, por exemplo, um bastão de vidro em um pedaço de seda ou se você esfrega um pedaço de âmbar com lã, o vidro e o âmbar vão desenvolver uma carga estática que pode atrair pequenos pedaços de papel ou de plástico.

Para entender o que acontece quando seu corpo ou o vidro desenvolvem uma carga estática, pense nos átomos que formam tudo que podemos ver. Toda a matéria é formada por átomos, que são formados por partículas carregadas. Os átomos têm um núcleo formado por nêutrons e prótons e uma "carapaça" de elétrons que os envolve. Basicamente, a matéria tem carga neutra, isso significa que o número de elétrons e prótons é o mesmo. Se um átomo possui