Abrams e Mannheim - Sociologia

2.3 A formulação sociológica de Mannheim
A análise de Mannheim sobre gerações (1952) foi - como bem se sabe - um divisor de águas na história sociológica do conceito. Quando Mannheim desenvolveu sua teoria das gerações - fazendo inter alia uma comparação com os amplos movimentos coletivos do século XX8 - teve um duplo objetivo: distanciar-se do positivismo - a abordagem biológica das gerações -, bem como da perspectiva romântico-histórica. Além disso, seu maior interesse foi o de incluir as gerações em sua pesquisa sobre as bases sociais e existenciais do conhecimento em relação ao processo histórico-social.
Neste contexto, Mannheim considerou as gerações como dimensão analítica profícua para o estudo da dinâmica das mudanças sociais (sem recorrer ao conceito de classe e ao núcleo da noção marxista de interesses econômicos), de "estilos de pensamento" de uma época e da ação. Estes, de acordo com Mannheim, foram produtos específicos - capazes de produzir mudanças sociais - da colisão entre o tempo biográfico e o tempo histórico. Ao mesmo tempo, as gerações podem ser consideradas o resultado de descontinuidades históricas e, portanto, de mudanças. Em outras palavras: o que forma uma geração não é uma data de nascimento comum - a "demarcação geracional" é algo "apenas potencial" (Mannheim, 1952) - mas é a parte do processo histórico que jovens da mesma idade-classe de fato compartilham (a geração atual).
Há dois componentes centrais nesta partilha (do qual surge o "laço geracional"): por um lado, a presença de eventos que quebram a continuidade histórica e demarcam o "antes" e o "depois" na vida coletiva; de outro, o fato que estas descontinuidades são experienciadas pelos membros de um grupo etário em uma conexão constitutiva particular, quando o processo de socialização não foi concluído, pelo menos no seu período crucial, e os esquemas utilizados para interpretar a realidade não são ainda totalmente rígidos ou - como coloca Mannheim - quando essas experiências