O polo gesseiro do araripe

O Pólo Gesseiro do Araripe, no estado de Pernambuco, encontra-se a 700 km da capital Recife. Compreende os municípos de Araripina, Ipubi, Trindade, Bodocó e Ouricuri. O estado de Pernambuco possui 30% das reservas de gipsita nacionais, estimadas em 1,22 bilhões de toneladas, com previsão de durabilidade de 600 anos, e é responsável pela produção de 95% do gesso consumido no país. Essa atividade movimenta mais de 350 milhões de dólares ao ano e geral por volta de 13.200 empregos diretos e mais de 60 mil empregos indiretos.
Porém, os impactos dessa atividade na região, embora pouco estudados, sao consideráveis. A poluição do ar, do solo e das águas, advém dos processos necessários para a confecção do gesso, como a calcinação e também o manejo dos resíduos dos processos produtivos. Há também o impacto na saúde da população, seja esta diretamente envolvida na atividade gesseira ou não.
A atividade da mineração, por si só, modifica as condicões do ambiente, dado que existe uma poluicão do ar por parte da queima dos combustíveis utilizados no maquinário; também a emissão de partículas pela lavra, transporte e armazenamento dos minérios. O solo e os lençóis freáticos podem ser poluídos caso os dejetos da mina nao sejam tratados e dispostos corretamente.
Uma das maiores ameaças hoje ao bioma da caatinga na região da chapada do araripe é a utilização de madeira como fonte energética para o Pólo Gesseiro. A lenha é utilizada em fornos para o processo de calcinação, e geralmente esses fornos, dependendo da capacidade técnica e financeira da empresa que os utilizam, são de baixo rendimento energético, acarretando em uma produção ineficiente do ponto de vista ambiental.
Na questão da saúde, a atividade gesseira também se apresenta como causadora de uma série de dificuldades que se relacionam direta e indiretamente. Uma pesquisa feita entre 31 de maio a 2 de junho de 2002 no município de Araripina, tinha como objetivo fazer uma análise da saúde da população no contexto do