O filme conta a história de Wladyslaw Szpilman, um pianista Judeu q vivia no Gueto de Varsóvia na Polônia junto com a sua família, até os nazistas tomarem totalmente o poder, durante a Segunda Guerra Mundial, de 1939 à 1944.. A partir desse momento os judeus são obrigados a deixar suas casa e ir para um campo de concentração, onde todos os judeus iam ficar concentrados em um mesmo lugar, Naquela época o tratamento dos nazistas contra os judeus eram de total frieza, para eles os judeus já tinham sentença de morte. Após toda família ir para o bairro criado pelos nazistas Szpilman é ajudado a sair do bairro de exploração judeu e reencontra uma cantora polonesa não judia que o idolatrava quando ele tocava piano na cidade de Varsóvia antes da guerra. Após esse fato sua amiga decide ajuda-lo a fugir dos nazistas, para sobreviver. Para Szpilman foi necessário mudar varias vezes de lugar, durante 6 anos. Após esses 6 anos passando por momentos difícil e miserável, ter perdido muitos dos seus ‘’cúmplices’’ , Szpilman e encontrado durante uma vistoria feita por um dos nazistas,o capitão Wilm Hosenfeld. O capitão faz varias pergunta ate chega numa sala de onde havia um piano e foi quando Szpilman sensibilizou o coração do capitão, deixando ele de boca fechada para os outros companheiros, daí Szpilman ganha mais um ‘’cúmplice’’, ate acontecer o que Szpilman espera por tanto tempo. Devido a ameaça da Rússia, mais poderosa e bem armada do que os já fragilizados alemães, os nazistas tentaram se retirar da Polônia. Porém, foram capturados pelos russos.
Nesse momento, o inverso ocorreu. Szpilman voltou a ser o grande pianista de antes, Szpilman foi um dos sobreviventes ao massacre de judeus e viveu até o ano de 2000, morando em Varsóvia.