O mercador de veneza
O filme é uma adaptação da peça de mesmo nome, escrita por William Shakespeare. A história passa-se em Veneza, em 1596. Mesmo sendo esta a mais poderosa e liberal cidade-estado da Europa, naquele século, a intolerância aos judeus ali também persistia. A lei obrigava os judeus a viverem num gueto. À noite o portão do gueto era fechado e vigiado por cristãos; durante o dia todo homem que dali saia tinha que usar um chapéu vermelho que o identificava como judeu. A Lei proibia que os judeus comprassem imóveis, então, viviam da usura que era condenada pela lei cristã.
Enquanto os sofisticados venezianos faziam vista grossa a prática de usura pelos judeus, os fanáticos religiosos os odiavam ainda mais por isso.
Antonio é um rico mercador que nunca precisa dos empréstimos dos judeus e, como bom católico, os despreza.
Shylock é um judeu rico que vive da usura e é constantemente vilipendiado por Antonio e seus amigos.
Bassânio é um jovem bonito, de família abastada e perdulário. Antonio nutre por ele uma grande amizade, melhor dizendo, uma paixão que o leva a qualquer sacrifício por esse amigo.
Shylock tem uma filha, Jéssica. Ela é apaixonada por Lorenzo, um cristão, amigo de Bassânio.
Bassânio vem ao encontro de Antonio para dizer-lhe que, em Belmonte, vive uma rica herdeira, muito bela e inteligente, chamada Pórcia. O pai da donzela, antes de morrer, pede a ela que faça um juramento: ela só se casará com o pretendente que abrir o baú onde está seu retrato. São três baús: um de ouro, um de prata e um de chumbo. Bassânio, se conseguir casar-se com Pórcia, poderá pagar todas as dívidas. Inclusive as que em com Antonio.
Bassânio pede, então, a Antônio, mais um último empréstimo, pois está certo de conseguir esse casamento. Já conhecera Pórcia e percebera que ela correspondeu a seus olhares. Precisa de dinheiro para a viagem e roupas, pois irá