O cobre e suas ligas

COBRE E SUAS LIGAS

I – HISTÓRIA DO COBRE
O cobre foi o primeiro metal usado pelo homem. Onde atualmente é o norte do Iraque foi encontrado um colar de cobre de 8.700 a.C., porém, segundo historiadores, as primeiras descobertas importantes do cobre deram-se na área compreendida entre os rios Tigre e Eufrates, ao Norte do Golfo Pérsico. Nesta área, considerada como o lugar da primeira civilização do mundo, foram encontrados objetos de cobre de mais de 6.500 anos. O cobre era conhecido por algumas das mais antigas civilizações que se tem notícia e tem sido muito utilizado desde então. Acredita-se que o cobre foi encontrado na superfície da Terra por volta de 13.000 a.C. em forma de "cobre nativo", o metal puro em seu estado metálico. O cobre é um dos poucos metais que pode ocorrer na sua forma metálica não combinada com outros elementos. Sendo neste caso chamado de cobre nativo. No entanto, o cobre normalmente é encontrado em estado oxidado ou misturado com outros elementos, por este motivo o cobre nativo tinha a sua importância para povos antigos, que poderiam aproveitar o metal de uma forma mais prática e fácil de manusear. Usado inicialmente como substituto da pedra como ferramenta de trabalho, armas e objeto de decoração, o cobre tornou-se, pela sua resistência, uma descoberta fundamental na história da evolução humana.
Em 5.000 a.C. já se realizava a fusão e refinação do cobre a partir de óxidos como a malaquita e azurita. Os primeiros indícios de utilização do ouro não foram vislumbrados até 4.000 a.C.. Descobriram-se moedas, armas, utensílios domésticos, sumérios de cobre e bronze de 3.000 a.C., inclusive tubos de cobre. Os egípcios também descobriram que a adição de pequenas quantidades de estanho facilitava a fusão do metal e aperfeiçoaram os métodos de obtenção do bronze; ao observarem a durabilidade do material