O Behaviorismo Behaviorismo é o estudo do comportamento, não como uma ação isolada, mas como uma interação entre aquilo que o sujeito faz e o ambiente onde o seu “fazer” acontece. É o estudo das interações entre o indivíduo e o ambiente. O termo Behaviorismo foi inaugurado pelo americano John B. Watson, em artigo publicado em 1913, que apresentava o título “Psicologia: como os behavioristas a veem”. O termo inglês behavior significa “comportamento”, por isso, para denominar essa tendência teórica, usamos Behaviorismo – e, também, Comportamentalismo, Teoria Comportamental, Análise Experimental do Comportamento, Análise do Comportamento. Watson postulou comportamento como objetivo da Psicologia, dando a esta ciência a consistência que os psicólogos da época vinham buscando – um objetivo observável, mensurável, cujos experimentos poderiam ser reproduzidos em diferentes condições e sujeitos. Os psicólogos chegaram aos termos “resposta” e “estimulo” para se referirem ao que acontece com o sujeito em vários ambientes. Para explicar a adoção desses termos, apontamos duas razões: uma metodológica e outra histórica. A razão metodológica é um método experimental e analítico. A razão histórica refere-se aos termos escolhidos e popularizados, que foram mantidos posteriormente por outros estudiosos do comportamento, devido ao seu uso generalizado. O homem começa a ser estudado a partir de sua interação com o ambiente, sendo tomado como produto e produtor dessas interações. O mais importante behaviorista que sucedeu Watson é B. F. Skinner. O Behaviorismo de Skinner tem influenciado muitos psicólogos. Esta linha de estudo ficou conhecida por Behaviorismo radical. A base da corrente Skinneriana está na formulação do comportamento operante.
O Comportamento Respondente
O comportamento reflexo ou respondente que chamamos de não voluntário e inclui respostas que são eliciadas produzidas, por estímulos como, por exemplo, a contração das pupilas quando uma luz