A Sociedade Russa

A sociedade russa

Situada entre a Europa e a Ásia, a Rússia do século 16, apesar de cristianizada desde 862 era vista como um país habitado por bárbaros. Tanto o povo comum, aquele mar de camponeses que a povoava, como os proprietários e os integrantes da corte, usavam longas barbas que se derramavam pelo peito abaixo, dando a eles um ar selvático, primitivo. A Igreja Ortodoxa proibia expressamente que as cortassem, pois não admitiam profanar o que Deus determinara aos homens. As mulheres em geral eram criadas dentro do espírito asiático de total obediência aos seus pais e maridos. Sua obrigação era sempre manter seus cabelos longe da vistas dos homens, cobrindo-os com lenços.

Os camponeses moravam em habitações paupérrimas, em casebres de madeira com telhado de palha, sempre enfumaçados pela presença constante de um fogo aceso. Os nobres e os proprietários, quando não viviam em fortes ou fortins, possuíam dachas, casas de campo bem maiores e bem mais confortáveis. Se a miséria era espantosa, isso não era impedimento para que a corte, dentro da tradição dos costumes orientais, ostentasse um luxo escandaloso, fazendo com que o contraste social na Rússia fosse espantoso. Quanto ao russo comum, a imagem dele que tinham os europeus era a de um tipo semi-selvagem, rude, analfabeto, extremamente supersticioso, condenado a viver sob a ameaça do knute, o chicote, sempre posto de joelhos perante o seu senhor.

O tumulto na corte e a teoria da doença: muitos historiadores atribuem o sanguinarismo de Ivan, o Terrível, à infância atormentada que passou na corte de Moscou, onde, desde que nascera, presenciou o assassinato de grande parte dos seus parentes e o encarceramento de tantos outros. A surpreendente morte da sua esposa, a czarina Anastácia em 1560, provavelmente envenenada, também teria contribuído para os excessos posteriores cometidos por Ivan. Porém isso parece falso. Nada indica que a corte russa fosse muito diferente de qualquer outra corte asiática, ou