A sociedade dos individuos

A SOCIEDADE DOS INDIVÍDUOS Com um título sugestivo, este livro ergue-se como testemunho da coerência intelectual de Norbert Elias. Consistindo de três ensaios interrelacionados - o primeiro redigido em 1939, o segundo entre 1940 e 1950 e o terceiro em 1987 , A sociedade dos indivíduos aborda uma questão central: qual a relação entre a pluralidade de pessoas e a pessoa singular a que chamamos "indivíduo", e da pessoa singular com a pluralidade? O propósito de Elias ao acoplar termos aparentemente antagônicos como "sociedade" e "indivíduo" é promover a antecipação de um uso mais antigo, estabelecendo um novo modelo da maneira como os seres humanos individuais ligam-se uns aos outros numa pluralidade, isto é, numa sociedade. Questão cardeal da sociologia, detectada por Norbert Elias há mais de cinqüenta anos, essa integração já era percebida em seu estudo sobre O processo civilizador (Jorge Zahar, 2 vols.,1990, 1993), particularmente no segundo, volume, "Formação do Estado e civilização" (produzido simultaneamente ao primeiro ensaio do presente livro). Aí o problema da relação entre indivíduo e sociedade aflora constantemente, ficando claro a que ponto cada pessoa é influenciada, em seu desenvolvimento, pela posição em que ingressa no fluxo do processo social. Tentativa inicial do autor de resolver o problema, a primeira parte deste livro indica sua importância para os fundamentos da sociologia como ciência. A parte II assinala o retorno a um tema central na obra de Elias: o de que os in- divíduos e a sociedade não são entidades estanques, mas apenas perspectivas diferentes de uma mesma instância. A parte III, mais concreta, reflete as mudanças na maneira como a sociedade é compreendida, e até na maneira como as diferentes pessoas que formam essas sociedades entendem a si mesmas: em suma, a auto-imagem e a composição social - aquilo que o autor chama habitus-dos indivíduos. A sociedade dos indivíduos, vencedor do Prêmio Europeu Amalfi de Socíologia e Ciências Sociais