A Microbiota

A microbiota que se estabelece no intestino após o nascimento tem um efeito profundo na saúde e fisiologia humana, beneficiando a modulação do desenvolvimento imunológico, auxiliando na digestão de nutrientes, sintetizando vitaminas e inibindo a colonização de patógenos.*
A flora normal do intestino tem inúmeras funções, uma delas é a antibacteriana, que exerce proteção ecológica intestinal, impedindo o estabelecimento das bactérias patogênicas. O mecanismo principal desempenhado pela microflora é conhecido como resistência à colonização pelo efeito barreira. Esta barreira ocorre pela ocupação dos sítios de adesão celulares da mucosa, pela flora autóctone. Há outros mecanismos de proteção adicionais como a competição pelos nutrientes disponíveis no meio, a produção de substâncias restritivas ao crescimento de bactérias. Já na função imunomoduladora, a flora bacteriana interage com as células do epitélio intestinal do hospedeiro e provoca uma resposta contínua do sistema imune, isto tem uma grande importância no componente do sistema imune. Uma terceira função atribuída à microflora intestinal está relacionada à contribuição para a nutrição e metabolismo, a ação das bactérias intestinais sobre determinados nutrientes permite um melhor aproveitamento intestinal. Os microrganismos colônicos desempenham ainda um papel na síntese da vitamina K. Há outras atividades metabólicas da microflora como a conversão de colesterol em coprostanol, de bilirrubina em urobilina e a inativação da tripsina.
Outras funções da flora normal intestinal tem o intuito de prevenir diversas infecções causadas por microrganismos como: bactérias patológicas, leveduras e fungos, equilibrando o pH da flora intestinal. Entre outras funções podemos citar que a microbiota tem grande importância no combate de infecções devido à produção de antibióticos naturais, que são absorvidos pelo sangue. Melhoram também o processo de digestão, contribuindo para produção de enzimas responsáveis pela