A lei de say

Ensaios FEE, Porto Alegre, 6(1 j:105-120,

1985,

ALEI DE SAY*
Flávio Soares Damico *

1 — Introdução
Diz-se, normalmente, das grandes descobertas e invenções que são muitas vezes frutos do acaso. Na Ciência Econômica, para não fugir à regra, tem-se o caso da Lei de Say, um dos princípios fundamentais da análise econômica. Com efeito, ponto de convergência de diversas escolas de pensamento econômico, unindo autores tão díspares quanto Marx e Keynes na sua refutação, a aceitação ou não da Lei de Say (ou Lei dos Mercados) configura uma tomada de posição crucial na escolha de temas e enfoques em Economia. Sendo, portanto, uma concepção central na análise econômica, — talvez somente a Teoria do Valor tenha gerado bibhografia tão vasta —, não é de admirar que tenha assumido configurações e interpretações variadas de acordo com os objetivos finalistas de cada autor. Assim, neste estudo, procurar-se-á captar a interpretação dada a Lei de Say em alguns autores considerados centrais na história do pensamento econômico. Tentar-se-á mostrar que a construção inicial de Say libertou-se de seu sentido original para ser o ponto de partida das modernas teorias do equilíbrio geral e da teoria monetária. Para atingir-se esse intento, far-se-á uma revisão bibliográfica crítica, razoavelmente ampla, procurando seguir os pontos principais de argumentação e, se possível, apontar caminhos de interpretação alternativos.

2 — Say e a formulação inicial
Poucos autores tiveram uma contribuição que dividiu tanto as opiniões quanto J. B. Say, recebendo elogios de Schumpeter "(. . . ) antecessor do grande Walras"

* Agradeço o s c o m e n t á r i o s d o s colegas Carlos Paiva e Hélio H e n k i n d o C e n t r o d e E s t u d o s e D e b a t e s d e E c o n o m i a P o l í t i c a ( C E D E ) . E v e n t u a i s falhas são d e inteira r e s p o n s a b i l i d a d e d o autor. * M e s t r a n d o d o Curso d e P ó s - G r a d u a ç ã o em E c o n o m i a d o C e n t r o d e E s t u