A Escravid O Na Frica

A escravidão na África: uma discussão a partir das ideias de Lovejoy e Thornton
A escravidão nas estruturas sociais da África e suas relações com o tráfico atlântico

Como escreve Paul Lovejoy no início do primeiro capítulo de sua obra A escravidão na África: uma história de suas transformações (2002:29), a escravidão foi um importante fenômeno da história, estando presente em muitos lugares, desde a Antiguidade até épocas mais recentes. Segundo o autor, professor da Universidade de York, em Ontário, no Canadá, e referência nas pesquisas sobre a escravidão no próprio continente africano antes da chegada dos europeus no século XV, tal fenômeno seria uma forma de exploração que tinha quase sempre o início por meio de violência, estando fundamentalmente ligada ao trabalho e caracterizada pelo fato de o cativo ser considerado como propriedade de outra pessoa. Toda a sociedade, como explicou Lovejoy em recente entrevista a Revista de História da Biblioteca Nacional, em algum ponto teve escravidão, não sendo este um fenômeno específico e unicamente africano, e caracterizado como uma relação de poder.
Pode-se inferir que houve diferentes formas de escravidão ao longo da história humana, pois apesar de ter um fator em comum – o escravo como propriedade –, é impossível de se entender, a título de exemplo, a escravidão que ocorrera no Mundo Romano, como tendo exatamente as mesmas características daquela do período moderno nas Américas. Entre essas diferentes formas, Lovejoy salienta que houve algumas mais desenvolvidas, como aquelas em que os escravos eram levados para uma distância considerável do seu local de nascimento (Lovejoy, 2002:31), que além de transformá-lo em um estranho, estrangeiro àquele lugar, facilitava o seu controle, uma vez que seria menor o número de fugas de escravos quando estes estivessem em uma região desconhecida e diferente da sua. Tal prática é encontrada já na escravidão no Mundo Antigo, como no caso de Roma, onde a maior parte de seus escravos