A 2ºGuerra no Pacífico

A 2º Guerra no Pacifico
A guerra no Pacífico iniciou-se com o ataque japonês à base americana de Pearl Harbor (Hawai) a 7 de dezembro de 1941, facto que implicou a entrada dos Estados Unidos da América na guerra. No mesmo dia a aviação japonesa atacou vários objetivos estratégicos: Manila, nas Filipinas, Malásia, Singapura e Hong-Kong, enquanto as forças terrestres desembarcavam no Bornéu britânico e no Norte da Malásia; foi também por essa altura que a Tailândia foi ocupada. Depois de alguns sucessos navais, nomeadamente contra a marinha inglesa ao largo da Malásia, a ofensiva japonesa prosseguiu sem encontrar grandes obstáculos; as ilhas de Guam e Wake, atacadas no início das hostilidades, caem nas suas mãos, respetivamente a 12 e 24 de dezembro de 1941; pouco depois tomam Manila (2 de janeiro de 1942), a Malásia (a 31), Singapura (15 de fevereiro) e progridem na Birmânia. Na primeira metade desse ano, as vitórias alcançadas em terra, mar e ar (Java, Batan, Ceilão, o corte da estrada de Birmânia, eixo fundamental para o abastecimento da China, os ataques à Nova Guiné e às Ilhas Salomão) colocam o Pacífico nas mãos do "Império do Sol Nascente". No entanto, os Aliados, ainda a recuperar dos primeiros abalos, conseguem alguns êxitos significativos e, sobretudo, moralizadores. A 18 de abril de 1942, Tóquio, Yokoama e Nagoia são bombardeadas pela aviação americana do general Doolitle; e, na mesma altura em que os americanos capitulam em Corregidor e Mindanáu, chega a notícia da grande vitória do almirante Nimitz na batalha aeronaval do mar de Coral (7 a 10 de maio), travando a ofensiva nipónica sobre a Austrália. Um mês depois (4 de junho), regista-se um novo sucesso americano em Midway; com ele, as ilhas do Hawai ficavam livres de perigo. Com estas vitórias, os norte-americanos recuperavam a supremacia naval e o desembarque japonês nas Aleutas a 15 desse mês já não preocupava.
A partir deste ano de 1942, as forças americanas passam ao contra-ataque; dirigidas pelo