VULCÃO

INTRODUÇÃO

O Vulcão é uma estrutura geológica criada quando o magma, gases e partículas quentes (como cinza vulcânica) escapam para a superfície. Eles ejetam altas quantidades de poeira, gases e aerossóis na atmosfera, interferindo no clima. São frequentemente considerados causadores de poluição natural. Tipicamente, os vulcões apresentam formato cônico e montanhoso. A erupção de um vulcão pode resultar num grave desastre natural, por vezes de conseqüências planetárias. Tal como outros eventos naturais, as erupções são imprevisíveis e causam danos indiscriminados Na Terra, os vulcões tendem formar-se junto das margens das placas tectónicas. Existem exceções quando os vulcões ocorrem em zonas chamadas de hot spots (pontos quentes), que são locais aonde o manto superior atinge altas temperaturas. Os solos nos arredores de vulcões formados de lava arrefecida tendem a ser bastante férteis para a agricultura.

1. COMO FUNCIONA UM VULCÃO?

Muitos pensam que o interior da Terra é líquido, um verdadeiro oceano de magma subterrâneo, mas há varias evidências de que as rochas sob a crosta terrestre são sólidas. Entretanto, mesmo sendo sólidas, as rochas no interior do planeta fluem quase como se fossem líquidas, formando lentas correntes de convecção, isso porque a pressão e a temperatura são muito altas. Em algumas condições especiais, as rochas se derretem e formam o magma, que é a lava dos vulcões. Os magmas têm temperaturas entre 700 e 1200°C, dependendo de sua composição química e do lugar onde são formados. As rochas fundidas são menos densas que as sólidas e por isso tendem a se mover em direção á superfície da Terra. O magma se acumula dentro da crosta em grandes bolhas conhecidas como câmaras magmáticas. Sobre as câmaras magmáticas estão rochas vulcânicas mais antigas, que se solidificaram dentro das crateras dos vulcões. Um vulcão entra em erupção quando a pressão do magma