Utilização de Carvão Mineral e Gás Natural como fonte de energia

Carvão Mineral O carvão mineral é a segunda fonte de energia mais utilizada do mundo, depois do petróleo, sendo responsável por 23,3% da energia consumida no mundo em 2003 e, no Brasil, por 6,6%. O carvão mineral é uma rocha sedimentar combustível, de cor preta ou marrom, que ocorre em estratos chamados camadas de carvão. As formas mais duras, como o antracito, podem ser consideradas rochas metamórficas devido à posterior exposição a temperatura e pressão elevadas. É composto basicamente por carbono, mas contém quantidades variáveis de enxofre, hidrogênio, oxigênio e nitrogênio, além de elementos vestigiais [carece de fontes]. Quanto maior o teor de carbono, mais puro se considera. Existem quatro tipos principais de carvão mineral: turfa, linhito, hulha e antracito (em ordem crescente do teor de carbono). É extraído do solo por mineração a céu aberto ou subterrânea. Entre os diversos combustíveis produzidos e conservados pela natureza sob a forma fossilizada, acredita-se ser o carvão mineral o mais abundante.Com o coque e o alcatrão de hulha, seus subprodutos, é vital para muitas indústrias modernas.
A queima do carvão mineral, para gerar energia, lança no ar partículas sólidas e gases poluentes. Estes gases atuam no processo do efeito estufa e do aquecimento global. Portanto, o carvão mineral não é uma fonte de energia limpa e deveria ser evitada pelo ser humano. Porém, em função de questões econômicas (em algumas regiões do mundo é uma fonte barata), ainda é muito utilizado para gerar energia elétrica em usinas termoelétricas.
Matérias orgânicas presentes no carvão:
- C (carbono)
- H (hidrogênio)
- O (oxigênio)
- N (nitrogênio)
- S (enxofre presente na matéria carbonosa).

Materiais minerais (inorgânicos) presentes no carvão:
- argilas
- piritas (o rejeito piritoso é utilizado como matéria prima para fabricação de ácido sulfúrico e o ácido fosfórico, empregado na indústria de fertilizantes).
- calcários
- óxidos: silício,