Urso polar

Urso Polar
O urso-polar (nome científico: Ursus maritimus), também conhecido como urso-branco, é uma espécie de mamífero carnívoro da família Ursidae encontrada no círculo polar Árctico.
Os Ursos Polares são o maior carnívoro terrestre da actualidade, alimentando-se de focas, peixes, aves marítimas e, por vezes, renas. No Verão também comem bagas e outras plantas.
Os machos podem atingir os 2,5 metros e pesar 800 quilos, enquanto as fêmeas rondam os 1,8 metros e pesam cerca de 500 quilos. Têm a cabeça pequena e o pescoço comprido, para os ajudar a mantê-la fora de água.

A gestação destes animais dura em média 230 dias, acabando esse período, podem nascer entre uma a quatro crias, mas normalmente duas. As crias vivem acompanhadas das mães até cerca dos 24 meses, altura em que se tornam independentes. Em média, durante a sua vida a mãe ursa desta espécie pode engravidar 5 vezes.
Tem o corpo revestido de um pêlo branco o que os ajuda a camuflar-se. Têm duas camadas de pêlo, uma interior, de pêlos mais suaves e outra exterior, de pêlos ocos que ajudam a flutuar. Apresentam pêlos na planta dos pés o que os ajuda a proteger do frio do gelo e os impede de nele escorregar. Os dedos dos pés têm uma membrana que os ajuda na deslocação dentro de água.
Porque é que está em vias de extinção?
O principal perigo causado pela mudança climática é a desnutrição devido à perda do habitat. Os ursos-polares caçam focas nas plataformas de gelo, e a elevação das temperaturas faz com que o gelo do mar derreta mais cedo a cada ano, levando os ursos para a costa antes de terem constituído reservas de gordura suficientes para sobreviver ao período de carência alimentar no final do verão e início do Outono. A redução da cobertura de gelo também força os ursos a nadarem longas distâncias, o que esgota ainda mais as suas reservas de energia e, ocasionalmente, leva ao afogamento. Calotes polares mais finas tendem a deformar mais facilmente, o que parece torná-las um ambiente mais