O filme conta a história de Sandro, o assaltante que por cinco horas, dominous os passageiros do ônibus 174. O filme não trata do sequestro em si, mas da história de vida dele. Sandro foi levado ainda recem-nascido dos braços de sua mãe Marisa, por um traficante da favela onde mora. Depois disso, Marisa e barrada na comunidade onde mora, e è deixada sozinha para enfrentar o mundo, sem nada, apenas com a memoria do seu filho. Em outra parte da cidade, Sandro presenciou o assasinato de sua mae que conheceu, e apos alguns dias morando com as tias, foi para as ruas, começou a frequentar um bando de crianças de rua da cidade e adota o estilo de vida deles e foi um dos sobreviventes da chacina que ocorreu na candelaria, depois disso ele vive cercado por drogas, roubos e crimes. Entre tantas coisas ruins da vida, Sandro teve um dia ruim, entrou em um onibus, apenas para se deslocar de um local para outro, mas por um mal entendido o levou a virar o sequestrador do onibus, assasino e em seguida, assasinado. Fazendo um analise a pergunta que fica e o que levou uma criança comum a se tornar o protagonista de um caso tragico no Brasil? O filme retrata a todo instante como a sociedade em que vivemos, e culpada pelo que Sandro se tornou, por traz dele tem alguem que morreu, alem dele. Enfim, o filme mostra ou tenta mostrar o tempo todo que Sandro era um produto da desigualdade do Brasil, criança pobre traumatizada pela morte da mae, que sonha em ser um cantor de rap de sucesso, mas que por falta de oportunidade, acabou se tornando um criminoso.