Tuatara

Trabalho de Zoologia dos Vertebrados

Tuatara

Sumario

1. Introdução ............................................................................................................... 04
2. Conteúdo ................................................................................................................. 05
3. Referencias Bibliográficas ....................................................................................... 08

Introdução

Uma relíquia viva

A tuatara é um exemplo clássico de fóssil vivo. É um réptil que lembra um lagarto grande, vive em tocas, e tem uma crista de espinhos nas costas. Seu nome vem da língua maori. Até recentemente, a tuatara era comida pelos indígenas maoris, que as assavam nas brasas. Hoje em dia sabe-se que esse animal é o único exemplo vivo da família dos rincocefalídeos que vivem há mais de dez milhões de anos. A tuatara possui algumas características que hoje só são encontradas nos fósseis de grande animais que não existem mais. Um desses traços é o vestígio de um terceiro olho no topo da cabeça. Esse olho pode ter servido como proteção contra os grandes répteis voadores de era remotas. As tuataras sobrevivem em cerca de 20 ilhas da baía de Plenty, no norte da Nova Zelândia. A tuatara é incomum nos hábitos como na aparência. Ela divide sua toca com procelarias (aves palmípedes). Às vezes ela as come, mas também deixa que comam os restos de suas presa — aranhas, gafanhotos, lagartixas e anfíbios.
A tarefa de chocar os ovos é deixada para o sol. Mas a tuatara gosta de ar frio e da luz da lua. Apesar de seu habitat ser isolado e existirem leis contra a sua caça, este animal está em vias de extinção.

Conteúdo

Classe: Répteis
Ordem: Rincocéfalos
Famíla: Esfenodontídeos