Transgênicos

O que são os transgênicos?

Os organismos geneticamente modificados (OGMs), ou transgênicos, são aquelas que tiveram genes estranhos, de qualquer outro ser vivo inseridos em seu código genético. O processo consiste na transferência de um ou mais genes responsáveis por determinada característica num organismo para outro organismo ao qual se pretende incorporar esta característica.

Há muito tempo novas variedades de transgênicos vêm sendo produzidas a partir de técnicas tradicionais de cruzamento e melhoramento envolvendo transferência de genes através da reprodução normal, ou através de metodologias que alteram cromossomos, como a metagênese química e a irradiação. Nos últimos 10 ou 15 anos, no entanto, introduziu-se uma nova tecnologia: a modificação genética para a produção de alimentos, chamada de "tecnologia do DNA recombinante".

A tecnologia de DNA recombinante consiste num avanço nos processos naturais de melhoramento de plantas.
Nos cruzamentos convencionais misturam-se ou transferem-se para uma planta, ao acaso e ao mesmo tempo, grupo de genes, sendo o resultado a produção de uma variedade com múltiplas características, nem todas desejáveis. Como esse processo convencional é impreciso, separar as características desejáveis das indesejáveis é bastante demorado.
Com a tecnologia do DNA recombinante pode-se, de forma rápida, alterar a operação de um gene pré-existente ou incorporar numa nova planta um único gene exógeno, correspondente a uma determinada característica que se deseja desenvolver. A transferência de genes pode ocorrer entre espécies, famílias e mesmo reinos diferentes, de forma que, por exemplo, uma qualidade presente numa leguminosa pode ser transferida para um cereal, transferência impraticável sem essa tecnologia.
A tecnologia do DNA recombinante é, assim, uma tecnologia moderna com importante potencial para aumentar a produtividade agrícola, reduzir o impacto ambiental da agricultura minimizando o uso de herbicidas e pesticidas e