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Os plásticos e as fibras sintéticas
É Difícil, Imaginarmos Um Mundo Sem A Presença Dos Plásticos. Inúmeros Objetos, Com Os Quais Lidamos Diariamente, São Feitos DesseImportante Material. Os Profissionais E Artesãos Do Século xix, Certamente Teriam Sua Capacidade Construtiva E Inovadora Ampliada Se Pudessem Contar Com Um Material Tão Versátil.
De onde surgiu adesignação plástica? Esse termo foi inventado nas industrias. Portanto, não se reveste de conotações cientificas. Por plástico se entende qualquer substancia que pode ser moldada em forma conveniente.Porém, uma característica importante é que a quase tonalidade dos plásticos utilizados hoje são polímeros, embora nem todo polímero seja plástico.
Um polímero é uma molécula muito grande formada pelareunião de moléculas menores. À semelhança dos elos de uma corrente, as moléculas menores se unem para formar uma maior. Essas ligações vão dar origem a um comprido filamento que pode conter centenase até milhares de átomos encadeados.
A parte importante no desenvolvimento dos plásticos foi executada pelas grandes indústrias químicas na Europa e no continente norte-americano. Após a PrimeiraGuerra Mundial, essas empresas passaram a fazer uma escolha cuidadosa de profissionais competentes, em geral graduados com doutoramento em química, a fim de patrocinar intensa investigação. O resultadofoi a descoberta de produtos com propriedades espetaculares, capazes de substituir madeira, couro, aço, alumínio ou fibras naturais. Trata-se de um feito destacado das atividades de pesquisa edesenvolvimento — usualmente abreviadas pela sigla P&D — em grandes laboratórios de empresas sólidas.
A seguir, veremos que a raiz dos notáveis feitos no campo dos polímeros remonta à procura de materiaismoldáveis no século XIX e à busca de fibras sintéticas no século