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vírus da hepatite B é uma infecção que pode causar sérios danos ao seu fígado e, às vezes pode provocar a morte.

É uma infecção muito comum em todo o mundo, especialmente em África, no sub-continente indiano e no resto da Ásia. Muitos homens gays seropositivos estão também infectados pela hepatite B. A infecção pela hepatite B é comum também entre os utilizadores de drogas injectadas. Estima-se que em todo o mundo cerca dum terço da população infectada pelo VIH esteja também infectada pela hepatite B ou pela hepatite C. Esta situação é frequentemente conhecida como co-infecção.

Transmissão

Muitas pessoas que vivem com VIH têm também hepatite B porque a transmissão é similar ao VIH. Ambas podem transmitir-se através do contacto com fluidos corporais infectados, como o sangue, o esperma e os fluidos vaginais, e da mãe ao bebé durante a gravidez ou o parto.

Pequenas quantidades do vírus da hepatite B podem encontrar-se na saliva, apesar disso esta não costuma ser uma via de infecção, a menos que a saliva duma pessoa infectada entre em contacto com um corte ou uma ferida.

A hepatite B é mais infecciosa do que o VIH. Como sucede com o VIH, é possível reduzir o risco de infecção pelo vírus da hepatite B.

É importante que as pessoas que vivem com o VIH estejam vacinadas contra a hepatite B, a não ser que já sejam imunes. A utilização do preservativo para o sexo anal, vaginal e oral reduz as possibilidades de transmissão da hepatite B durante as relações sexuais. Também não se deve partilhar seringas ou outros materiais para injectar drogas.

Sintomas

A maioria dos adultos com hepatite B não apresenta sintomas. Frequentemente esta só é diagnosticada através de análises de sangue de rotina e da monitorização do funcionamento do fígado. Mesmo que não existam sintomas, pode transmitir-se o vírus a outras pessoas.

No entanto, os sintomas podem surgir logo após a infecção. Podem ser alguns dos seguintes:

A pele e os olhos ficam amarelados