Trabalho de Olericultura

ALFACE (Lactuca sativa L.)

Características

Nome Popular: Alface

Família: Astereceae

Divisão: Magnoliophyta

Origem: Ásia

Ciclo de cultivo: Anual

Nome Científico: Lactuca sativa L.
A alface (Lactuca sativa L.) pertencente à família Cichoriaceae
(Compositae), a mesma das chicórias e almeirões. Originária da região do
Mediterrâneo, esta espécie vegetal já era utilizada como planta medicinal há 4500
a.C. Como hortaliça é registrada a sua utilização desde 2500 a.C., planta foi trazida para o Brasil pelos Portugueses. As espécies silvestres trazidas na época ainda podem ser encontradas em regiões de clima temperado, no sul da Europa e na Ásia Ocidental (GOTO ; TIVELLI, 1998).
A alface é uma planta herbácea delicada, com caule diminuto, ao qual se prendem as folhas. Estas por sua vez são amplas e crescem em volta do caule (em roseta), podendo ser lisas ou crespas, formando ou não uma cabeça. Conforme a cultivar, a coloração pode ocorrer em vários tons de verde e roxo. O sistema radicular é muito ramificado e superficial. Na ocasião em que a planta é transplantada, o sistema radicular explora apenas os primeiros centímetros do solo. Em semeadura direta a raiz pivotante pode atingir até 60 cm de profundidade (FILGUEIRA, 2000).
A alface é uma hortaliça mundialmente conhecida e consumida em forma de saladas. No Brasil, o consumo médio de hortaliças fica em torno de 41,0 kg/por pessoa/ano. A alface é considerada uma das principais hortaliças cultivadas, ocupando economicamente a 6ª posição entre as hortaliças (NADAL et al., 1986).

Composição química e utilização

A alface é um alimento rico em betacaroteno (provitamina A), vitaminas C, E e do complexo B. Também é rica em fibras e apresenta boas quantidades dos minerais cálcio, fósforo, potássio e ferro. Por possuir um principio ativo, que é um calmante muito eficaz, a alface é um alimento indicado para pessoas que têm insônia ou as que são muito tensas e agitadas. Além disso, ajuda a