Torrente da consciência

A torrente da consciência
OLIVER SACKS

É POSSÍVEL QUE O FLUXO DO PENSAMENTO SEJA SÓ UMA ILUSÃO SIMILAR À DO CINEMA E GERE MOVIMENTO A PARTIR DE SEQÜÊNCIAS DE IMAGENS INSTANTÂNEAS

"O tempo", diz Jorge Luis Borges, "é a substância da qual sou feito. O tempo é um rio que me carrega, mas eu sou o rio...". Nossos movimentos, nossas ações, se estendem no tempo, assim como o fazem nossas percepções, nossos pensamentos, o conteúdo da consciência. Vivemos no tempo, organizamos o tempo, somos criaturas totalmente temporais. Mas será que o tempo no qual vivemos, ou pelo qual nos pautamos, é contínuo, como o rio de Borges? Ou ele é mais comparável a uma corrente ou a um trem, uma sucessão de momentos distintos, como contas num colar? David Hume, no século 18, era a favor da idéia dos momentos distintos, e, para ele, a mente "não passa de um feixe ou coleção de percepções diferentes que se sucedem com rapidez inconcebível e que estão em fluxo e movimento perpétuos". Para William James, em seu "Principles of Psychology" (1890), "a visão humana", como ele a chamava, era ao mesmo tempo poderosa e exasperadora. Para começo de conversa, ela parecia contrariar a intuição. Em seu célebre capítulo sobre o "fluxo do pensamento", James enfatizou que, para aquele que a possui, a consciência parece sempre ser contínua, "sem brecha, ruptura ou divisão", jamais "recortada em pedaços". O conteúdo da consciência pode mudar continuamente, mas avançamos suavemente de um pensamento a outro, de uma percepção a outra, sem interrupções ou quebras. Para James, o pensamento flui, e foi por isso que ele introduziu o termo "fluxo de consciência". Mas se perguntou: "Será que a consciência é realmente descontínua (...), ou será que apenas parece ser contínua diante de si mesma, em razão de uma ilusão análoga à do zootrópio?"

Paradoxo do movimento
Antes de 1830 não existia maneira de fazer representações ou imagens que tivessem movimento, a não ser que se construísse um modelo articulado, ou