Supercondutividade

O Gerador de Van de Graaff
O físico americano Robert Jamison Van de Graaff construiu o primeiro modelo de gerador, uma máquina eletrostática, que acabou por receber o nome de Gerador de Van de Graaff em sua homenagem. O aparelho teve ainda tem larga aplicação na física atômica como também na medicina e na indústria. Nos laboratórios de ensino médio e superior utilizam-se modelos simplificados desse gerador para fins de demonstrações de eletricidade.
As pesquisas da Física Moderna necessitam da utilização de voltagens muito elevadas, que podem chegar a milhões de volts. Essas voltagens são utilizadas para acelerar partículas eletrizadas, como os elétrons, fazendo com que essas partículas atinjam grandes velocidades. Após atingir tais velocidades as partículas são lançadas contra núcleos atômicos, provocando dessa forma reações nucleares que são então estudadas pelos físicos.
O gerador funciona através da movimentação de uma correia que é eletrizada por atrito na parte inferior do aparelho. Ao atingir a parte superior às cargas elétricas, que surgiram com o processo de eletrização, são transferidas para a superfície interna do metal, sendo estão distribuídas para toda a superfície da esfera metálica, ficando carregada de cargas elétricas. Se durante o funcionamento do gerador, se aproximarmos o dedo ou um objeto de metal perceberemos leves descargas elétricas, produzindo o efeito de arrepiar os cabelos, por exemplo, pois o cabelo fica eletrizado com cargas da mesma polaridade, que consequentemente se repelem, isso ocorre em razão da diferença de potencial.

Esse gerador é composto por:
Um motor;
Dois cilindros;
Um conjunto de correias;
Um conjunto de escovas;
Um terminal de saída, que na maioria das vezes é uma grande esfera de metal ou de alumínio.
Os materiais mais usados na correia são o acrílico ou o PVC. Os roletes são de materiais diferentes, ao menos um desses condutores é para que se eletrizem de forma diferente, devido ao atrito de rolamento