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INTRODUÇÃO

Muito se discute a importância do aço, principalmente na Mecânica. O aço é uma das principais matérias primas do mundo. Ele se cria a partir de outra matéria prima, o ferro (Fe) que só é encontrado na natureza em forma de óxidos/pirita. Tudo em nossa volta está cercado de aço. Em nossa sala de aula, por exemplo, nossas classes, cadeiras, janelas, aberturas e entre outras coisas, são de aço. Esse material é muito utilizado, sem contar que ele é 100% reutilizável, mantendo as mesmas características originais. Todo o processo desde a extração do minério de ferro até o aço em si, só é possível graças as siderúrgicas. As siderúrgicas são a parte da metalurgia que ficam responsáveis pela fabricação e pelo tratamento do aço e do ferro fundido. As siderúrgicas podem ser integradas ou semi-integradas. As integradas dão conta de todo o processo de redução, de refino e de laminação, enquanto a semi-integrada operam apenas o refino e a laminação (utilizam ferro esponja, ferro gusa e sucata a partir de terceiros para a transformação para o aço). No trabalho, o foco é principalmente para os processos de redução, tanto direta como indireta.

Obtenção do aço – Redução direta e indireta
É nas siderúrgica que é feito o processo de transformação do minério de ferro para o aço, a partir de ligas metálicas. O carbono tem papel muito importante quando se é falado em ligas metálicas. Além de melhorar a resistência ao desgaste, á corrosão e ao calor, ele pode modificar atributos elétricos e magnéticos, remover tensões internas e ainda melhorar a ductilidade e propriedades de corte. O carbono, juntamente com o silício, com o manganês, com o fósforo, com o enxofre entre outros, é utilizado na produção dessa liga metálica. Logo após serem retirados da natureza, esses elementos sofrem um longo e cuidadoso processo para a confecção do ferro, que virará aço. Lembrando que o ferro não é encontrado em sua forma metálica na natureza, apenas na forma de óxidos/pirita.