Sociologia

AS TRANSFORMAÇÕES NO OCIDENTE E AS NOVAS FORMAS DE PENSAR A SOCIEDADE

A Sociologia, no contexto do conhecimento científico, surgiu como um corpo de ideias a respeito do processo de constituição, consolidação e desenvolvimento da sociedade moderna. Ela é fruto da Revolução Industrial e é denominada “ ciência da crise”, porque procurou dar respostas às questões sociais impostas por essa revolução que, num primeiro momento, alterou a sociedade europeia e, depois o mundo todo. A Sociologia como “ciência da sociedade” não surgiu de repente, ou da reflexão de algum autor iluminado; ela é fruto de todo um conhecimento sobre a natureza e a sociedade que se desenvolveu a partir do século XV, quando ocorreram transformações significativas que tiveram como resultado a desagregação da sociedade feudal e a constituição da sociedade capitalista. Essas transformações – a expansão marítima, o comércio ultramarino, a formação dos Estados Nacionais, a Reforma Protestante e o desenvolvimento científico e tecnológico – estão vinculadas uma às outras e não podem ser entendidas de forma isolada. Elas são o pano de fundo que permite entender melhor um movimento intelectual de grande envergadura que alterou profundamente as formas de explicar a natureza e a sociedade desde então. A expansão marítima européia teve um papel importante nesse processo, pois, com a circunavegação da África e o desenvolvimento da rota para as Índias e para a América, a concepção de mundo dos povos europeus foi consideravelmente ampliada. A definição de um mundo territorialmente muito mais amplo, com diferentes povos e culturas, exigiu a reformulação do modo de ver e de pensar dos europeus. Ao mesmo tempo em que se conheciam novos povos e novas culturas, instalavam-se colônias na África, na Ásia e na América, ocorrendo com isso a expansão do comércio de mercadorias ( sedas, especiarias e produtos tropicais, como açúcar, milho, tabaco e café ) entre as metrópoles e as colônias, bem como entre os