Sermão de Santo António

O sermão de Santo António aos Peixes é uma autêntica sátira, um texto argumentativo, através do qual o Padre António Vieira critica o comportamento dos colonos que exploravam desumanamente os pobres índios indefesos e se serviam da sua mão-de-obra para enriquecerem. Globalmente, a mensagem do sermão dirige-se a todos os homens que, sendo poderosos, oprimem e subjugam os mais fracos e comportam-se como se não tivessem sentimento. Na verdade, ao longo do sermão, Vieira condena indirectamente sem dó nem piedade os vícios dos colonos, que se apoderavam dos índios e sujeitavam-nos impiedosamente a um regime de escravidão, exploravam-nos e avolumavam os seus rendimentos à custa do sacrifício e mesmo da vida dessas vítimas indefesas. Repreensões em geral, o padre Vieira representa a vida colonial no seu conjunto onde “os grandes / exploravam os pequenos.
A mensagem veiculada por este sermão é absolutamente actual, pois a nossa sociedade continua materialista, interesseira e ambiciosa, é constituída por poderosos que humilham, desprezam e oprimem os mais fracos, explorando-os e subjugando-os. Assim, o sermão critica e denuncia comportamentos esses que o homem deve afastar de si para seguir outro rumo e pôr em pratica os valores da liberdade, da igualdade e da fraternidade.

Entende-se por alegoria uma representação concreta de algo abstracto. O “Sermão de Santo António aos Peixes” está associado a este conceito, pois o padre António Vieira, quando fala aos peixes, na verdade é aos homens que se dirige, sendo os peixes metáfora dos homens.
Assim, o orador, à semelhança de Santo António, foi pregar aos peixes já que os homens não o ouviam: “ […] quero hoje, à imitação de Santo António, voltar-me da terra ao mar, e já que os homens se não aproveitam, pregar aos peixes […]”.
O pregador destaca quatro peixes e atribui-lhes defeitos, como é o caso da arrogância personificada pelos roncadores (“É possível que sendo vós uns peixinhos tão pequenos, haveis de ser as roncas