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Cavalaria

Se nos restringimos ao sentido militar da palavra “cavalaria”, defini-la-emos essencialmente como um grupo profissional, o dos guerreiros de elite, atacando impetuosamente de lança ou espada em punho, em todos os campos de batalha da Europa Medieval: a cavalaria pesada, rainha das batalhas do século X ao XIV. Na cavalaria não entra quem quer! Reis e príncipes distinguem com sua autoridade essa confraria profissional, a que exige controla o acesso, filtrar a admissão.

Desde então, um cavaleiro não é somente um guerreiro a cavalo, mais um membro reconhecido da aristocracia. Cavaleiro torna-se titulo nobiliário.

A igreja fica indiferente ao progresso da cavalaria. Constatando o enfraquecimento do poder central, especialmente na França dos séculos X e XI, ela tenta proteger-se da fúria devastadora e saqueadores dos senhores da guerra, que são os ponteados locais, castelões á frente de seus cavaleiros. Ela confia a defesa dos estabelecimentos eclesiásticos, de bens e pessoas, a outros castelões ou a outros guerreiros recrutados para essa finalidade. Ao mesmo tempo, e de varias maneiras, a Igreja tenta inculcar nesses cavaleiros, e depois em toda a cavalaria, um ideal elevado: a proteção da igreja, dos fracos e dos desarmados no interior da Cristandade; a luta contra os infiéis, no interior.

Corporação de Guerreiros de Elite

Todavia, a partir do fim do século XI, e mais claramente em seguida, o termo milites substitui équites, como se os verdadeiros guerreiros só pudessem estar a cavalo. No século IX e X, esses avanços difundem e favorecem o combate a cavalo, com lanças ainda curtas (menos de 2,5m), usadas como azagaias ou chuços. No inicio do século XII, no entanto, um novo método de combate, e do choque frontal, surgindo meio século antes, mais considerado até então secundário, impões-se e chega a suplantar os demais: nele se usa a lança horizontal fixa, que o cavaleiro segura firmemente