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Anexo II

Aspecto do tabaco no Campo.

Cultura de tabaco à beira da extinção

Produção cai de 6000 para 1500 toneladas em poucos anos. Cada vez menos produtores.

[pic]2008-09-14

SUSANA RIBEIRO Os números não enganam. Das quase seis mil toneladas de tabaco em folha produzidas em Portugal no ano 2000, já só restam memórias. Actualmente, a produção regista menos de 1500 toneladas. O número de produtores também tem vindo a diminuir e tudo leva a crer que a campanha do tabaco deste ano seja uma das últimas em Portugal. É pouco conhecida a realidade agrícola em Portugal. A da produção do tabaco ainda menos. Na Beira Baixa está localizada cerca de 85% da plantação de tabaco a nível nacional, com o tipo "Virgínia" (tabaco curado artificialmente em estufas aquecidas). São os concelhos de Castelo Branco, Fundão, Idanha-a-Nova e Ponte de Sôr (Alto Alentejo) que albergam os campos de tabaco "Virgínia". O tabaco tipo "Burley" (curado ao ar livre) é plantado no Pombal, S. Miguel (Açores), Leiria e Trás-os-Montes, em campos de menor dimensão. Mas é da Beira Baixa que sai a maior parte da produção nacional. Os concelhos, que tinham encontrado no tabaco uma maneira de dar a volta ao desemprego, vêem agora a ameaça de centenas perderem o posto de trabalho. A produção tem vindo a ser abandonada para se procurarem culturas mais rentáveis. Uma das mais importantes razões apontadas para o declínio da produção é o aumento contínuo dos custos - gasóleo, electricidade, adubo e a própria mão-de-obra. As ajudas comunitárias não têm acompanhado a subida dos custos e os preços do tabaco estão muito próximo dos mesmos valores de há oito anos. A partir de 2010 e até 2013, as verbas até agora destinadas ao tabaco serão repartidas para outros projectos de desenvolvimento rural. Está estipulado que apenas metade da verba disponível será usada nesta cultura. Os outros 50% têm como destino a reconversão das culturas. A Associação de