Resumo: "O sentido da colonização", de Caio Prado Junior e "Estrutura e dinâmica do antigo sistema colonial", de Fernando Novais

Resumo: O Sentido da Colonização – Caio Prado Jr.

O autor inicia o capítulo definindo o significado de se estudar o “sentido” de algo. Para ele, entender o sentido significa analisar a evolução, o povo e o estado, sem desprezar o que houve de fundamental e permanente. “Todos os aspectos e momentos não são senão partes por si só incompletas, de um todo que deve ser o objetivo do historiador”. Deste modo, busca-se expor o sentido que a colonização brasileira ocorreu e como isso alterou a história e transformou o Brasil contemporâneo no que ele é atualmente.

Após uma breve introdução sobre o porquê ser necessário analisar o sentido da colonização, Caio Prado sumariza os principais aspectos das economias europeias. Houve uma mudança de rotas, de terrestre para marítima e, com isso, alguns países foram favorecidos, enquanto outros prejudicados. A Alemanha e a Itália tornaram-se retardatárias na expansão marítima, enquanto Portugal tornou-se o pioneiro. O principal objetivo era conseguir acumular riquezas para as nações e, dado este objetivo, os comerciantes saíam tentando alcançar o oriente.

A expansão marítima tornou-se febre na Europa e, assim, descobriram-se novos continentes, como a América. Inicialmente a América era um obstáculo para o caminho ao Oriente. Era o comércio que interessava, não a colonização. Houve um relativo desprezo por esse território novo encontrado e buscou-se extrair o máximo de riquezas para a viagem não tornar-se um “prejuízo”.

Em virtude de tais fatos, o autor define o sentido das colonizações realizadas pela Europa, no que refere-se à América do Norte e à América do Sul. O Brasil apresentava boas condições naturais, que forneciam produtos valiosos, tais como açúcar e pimenta. Além disso, outro método de explorar era pelo campo, pois havia muito terreno desocupado e madeira. Portanto, conclui-se que a colonização teve um caráter mercantil. Era uma empresa do colono branco, que visava explorar os recursos naturais de um