Resumo do Livro A Experiência
O filme conta à história de um grupo de homens que foi selecionado para participar de um experimento científico de observação comportamental. No inicio do filme um repórter falido, em busca de uma boa história para salvar sua carreira se depara com o anúncio deste experimento e vai até o local indicado, chegando lá se depara com vários outros homens candidatos aos experimentos. Aparece então o pesquisador responsável pela experiência e explica aos participantes que o intuito da pesquisa é observar o comportamento do ser humano em situação de encarceramento, e observar como presos e guardas se comportam neste ambiente. Após, as explicações do pesquisador são escolhidos dentre os participantes da pesquisa, aqueles que iriam fazer o papel de guardas e os que iriam fazer o papel de presos. Feita a escolha cada qual recebe um uniforme numerado com as características do papel a ser representado, uns de presos e outros de guardas. Todos são levados a um ambiente que simula uma prisão, Os grupos são divididos e os guardas assumem o comando dando ordens para que os presos se dirijam a suas celas.
No começo da simulação, tanto guardas e presos estão levando o experimento para o lado da diversão, porém ao serem confrontados pelo pesquisador sobre a manutenção da ordem começam a levar o experimento a sério. Dois personagens se destacam no filme por suas personalidade: um guarda que cria uma relação de poder (autoridade) com a imagem de guarda que este representa, e um preso, o jornalista, que em busca de uma boa história começa a querer criar confusões para melhorar sua reportagem. A questão principal do jornalista é o fato de ninguém sabia que ele estava fazendo uma reportagem, todos pensavam que ele era apenas um voluntário como todos os outros. Diante destas circunstâncias a relação entre guardas e presos começa a se tornar tensa pois, de um lado os guardas tentam manter a ordem e de outros presos desobedecem. O desfecho do filme se da na situação