Resenha de Dobb. M. A Evolução do Capitalismo. Zahar, RJ, 1971, 2a ed. Capítulo 2.
Para Dobb, são contradições internas à própria ordem feudal que levaram à sua desagregação e tiveram um papel central na transição do sistema feudal para o capitalismo.
Dobb não parte de uma concepção muito precisa das leis de desenvolvimento das formas sociais feudais, mas não está satisfeito com a tese de que a evolução das necessidades da classe dos senhores é o motor destas formações. Para ele, em um determinado momento da história, as forças produtivas têm atingido um nível relativamente elevado de produtividade e é plantado o germe de uma tendência ao progresso técnico entre os camponeses sob regime servidão. No entanto, ele está sendo ativamente reprimida. Quando a uma camada senhorial dominante se divide entre fracções antagônicas na medida em que as estruturas políticas ficam cada vez mais tensas, a pressão para a sobre-exploração dos servos aumenta, o que altera as relações de produção.
A ampliação da economia comerciante aparece primeiro como uma nova de parasitismo do sistema: quando os senhores começam a comutar o pagamento do tributo sob a forma de prestação de serviços para o pagamento em dinheiro, em espécie ou o arrendamento da propriedade, a renda do trabalho dos servos permite não somente pagar os senhores, de forma direta, mas também os comerciantes, de forma indireta. Essa extensão das relações de troca é um poderoso fator de diferenciação das classes e na cidade, mas não implica por si só o fim do feudalismo. Pelo contrário, ela aumenta o peso do poder dos senhores feudal, enquanto que a classe comerciante é amarrada a eles, visto que sua riqueza e seu poder são derivados de seus subsídios e favores. Portanto, os comerciantes são os motores da transição para o capitalismo.
Para Dobb, o germe do capitalismo se encontra na diferenciação social dentro da própria classe camponesa: os camponeses mais produtivos começam a usar a força de trabalho dos outros. Eles dependem cada