Reino Plantae

Origem e Importância das plantas
Acredita-se que as primeiras plantas tenham surgido há cerca de 500 milhões de anos (na passagem do Período Cambriano para o Ordoviciano da Era Paleozóica), a partir de um grupo de algas verdes que deve ter iniciado a colonização do ambiente terrestre. Nesse ambiente eram encontradas vantagens como luz solar mais abundante, maior circulação de gases e menor turbulência do que na água. Como o ambiente era inexplorado, também havia menor competição. As primeiras plantas terrestres não possuíam raiz , folhas verdadeiras ou tecidos vasculares. Ainda viviam parcialmente submersas e eram semelhantes aos musgos atuais. As primeiras plantas vasculares surgiram há cerca de 400 milhões de anos, no Período Siluriano da Era Paleozóica. Elas não produziam flores nem frutos e eram semelhantes às samambaias atuais. O passo seguinte foi o aparecimento das plantas com sementes, há cerca de 360 milhões de anos, no Período Devoniano da Era Paleozóica. Elas já apresentavam a reprodução independente da água e deram origem às gimnospermas, como os pinheiros. Finalmente no Período Cretáceo da Era Mesozóica, há cerca de 130 milhões de anos, ocorreu o surgimento e diversificação das plantas com sementes. O planeta já era então habitado por mamíferos e aves e neste período desenvolveram-se as angiospermas, com flores e frutos abrigando as sementes.
O passo seguinte da evolução foi o surgimento de plantas que possuíam elementos para o transporte de água ( pequenos canais), como as samambaias. Estas plantas possuem três partes fundamentais: a raiz (que fixa a planta na terra e absorve a água e os sais minerais), o caule (que possui vasos para conduzir a água e os nutrientes até as folhas), e a parte que faz a fotossíntese, formada pelas folhas.
Com o passar do tempo, vieram plantas maiores, com flores e frutos.
Foram necessários milhões de anos para as plantas conquistarem ambientes terrestres e tornarem-se maiores mais complexas. Os cientistas concluíram que