reator nuclear

REATOR NUCLEAR

Introdução
Designa-se por reator nuclear toda a instalação na qual é mantida e controlada uma reação de fissão nuclear em cadeia com a finalidade de produzir energia elétrica. Foi em Chicago, a 2 de dezembro de 1942, que o físico italiano Enrico Fermi conseguiu a primeira produção de energia atómica através da reação em cadeia, durante a fissão do urânio, num reator nuclear.Com esta descoberta a tecnologia nuclear conheceu um grande avanço e desenvolvimento.
O reator usado por Fermi utilizou como combustível 4 toneladas de urânio e 50 toneladas de óxido de urânio, além de 400 toneladas da mais pura grafite como moderador. Já em Leipzig, em 1941, se tinha construído o primeiro reator experimental alemão, mas não se tinha conseguido levá-lo ao estado crítico (colocar o reator a funcionar).
Após a Segunda Guerra Mundial, inicialmente não foi dada grande atenção ao uso civil da energia nuclear. Só em 1954, é que a URSS pôs em marcha o primeiro reator nuclear para uso pacífico. Em 1956 construiu-se o primeiro grande reator europeu em Calder Hall no Reino Unido. Hoje em dia, à escala mundial existem mais de 400 unidades produtoras de energia nuclear com uma potência aproximada de 311 000 MW (megawatt). Prevê-se que no ano 2005 esteja instalada uma potência de 500 000 MW, sendo a percentagem da contribuição da energia nuclear para a capacidade elétrica total instalada de 15%.
Os reatores nucleares têm como desvantagens os problemas relacionados com os resíduos radioativos, os elevados custos de construção, a grande potência requerida para que sejam rentáveis e as enormes exigências no que diz respeito à segurança.

Reator nuclear

Um reator nuclear (AO 1945: reactor nuclear) é uma câmara de resfriamento hermética, blindada contra a radiação, onde é controlada uma reação nuclear para a obtenção de energia, produção de materiais fissionáveis como o plutônio para armamentos nucleares, propulsão de submarinos e satélites artificiais ou para