Qual a origem e o significado do símbolo arroba ( @ ).?

O que é uma arroba? Bem, arroba é uma unidade de peso cujo emprego se originou na Espanha e que, em virtude disso, é usada principalmente nos países de língua espanhola e portuguesa. Há exceções, porém: na vizinha França usa-se a “arobase” (ou “arobace”) e na Índia usou-se uma arroba de 28 arratéis (provavelmente por influência de Portugal, embora nas terras lusitanas a arroba valha 32 arratéis). Uma arroba corresponde à quarta parte de um quintal. Como um quintal tem cem libras espanholas ou 128 arratéis, uma arroba vale 25 libras ou 32 arratéis. A conversão de arroba para quilograma varia de região para região: na Espanha uma arroba vale 11,5 kg, na França 12,78 kg, em Portugal e no Brasil 14,79 kg (geralmente arredondados para 15 kg). Seu nome deriva do fato dela valer a quarta parte de um quintal, pois nos idiomas semitas como o árabe e o hebreu, a raiz “arb” significa “quatro” (em árabe, “quatro” é “arroub”). E ela foi criada na época em que a influência da cultura árabe na Península Ibérica era expressiva.

E quanto ao símbolo “@”, que nome recebe nos diversos países?

Bem, em muitos deles o símbolo ganhou o nome a partir de sua forma – sinal seguro que não teve origem em nenhum deles (faz sentido: o modo mais natural de batizar um símbolo desconhecido é se referir a seu formato, como o nome popular “tralha” usado para o símbolo “#” cujo nome culto é “cerquilha”). Por isso em italiano “@” tem o nome de “chiocciola” (derivado do latim “coclea”) que significa “caracol”. E em alguns países assumiu nome de partes de animais com que se parece: rabo de macaco em holandês (”apestaart”) e alemão (”Klammeraffe”) ou tromba (de elefante) em sueco (”snabel”). Já em outros locais toma o nome de um doce ou confeito de formato circular ou espiralado, como uma rosca ou pão doce: na República Tcheca (”zavinac”), em Israel (”shtrudel”), na França (”rouleau”, além de “arobase”, mas este último derivado de arroba), na Áustria (”strudel”), na Suécia (”kanelbulle”,