Protocolos

Introdução
Este artigo procura apresentar uma introdução ao protocolo de roteamento Border Gateway Protocol Version 4, BGP-4, que podemos considerar, parafraseando o Dr. Douglas E. Comer, "a cola que mantém a Internet unida e permite a interconexão universal" atualmente.
O BGP-4 possibilita o intercâmbio de informações de roteamento entre os diversos sistemas autônomos, ou ASs (Autonomous Systems), que em conjunto, formam a Internet. Explicando de uma forma simplificada, ele permite que os dados trafeguem entre os ASs até chegar ao AS de destino, e dentro dele siga até o seu destino final (máquina).
Uma vez que o BGP-4 também está presente (em uma versão chamada BGP-4+ [RFC 2283]) no backbone Internet do futuro, o 6bone, conhecer seus mecanismos básicos é fundamental para qualquer um que esteja ou deseja estar envolvido na administração de um AS de qualquer porte ou que precisa saber mais sobre roteamento na Internet.
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Histórico
Há alguns anos, quando o principal backbone da Internet era a ARPANET, as instituições de pesquisa conectadas à rede precisavam gerenciar manualmente as tabelas de rotas para todos os possíveis destinos, ou seja, todas as outras redes conectadas (ver Figura 1).
Com o crescimento da Internet, verificou-se que era impraticável manter todas as tabelas atualizadas dessa forma, e que mecanismos de atualização automática eram necessários. Os pesquisadores da Internet optaram, então, por usar uma arquitetura que consistia de um reduzido e centralizado grupo de roteadores (core routers) que tinham, em suas tabelas, as rotas para todos os possíveis destinos da Internet; e um outro grupo maior de roteadores que possuíam em suas tabelas apenas informações (rotas) parciais, e não para toda a Internet.
Os core routers eram administrados pelo INOC (Internet Network Operations Center), e o grupo maior de roteadores externos ficou conhecido pelo termo "noncore routers" (roteadores fora do núcleo), que conectavam as redes locais das instituições de