Projeto de estágio: alimento funcional

1. INTRODUÇÃO

O alimento funcional é um conceito recente de um determinado grupo de alimentos que vem despertando o interesse de todos aqueles que estão envolvidos com a área da saúde, com a prevenção de doenças e com a nutrição. Um alimento pode ser considerado funcional quando ele demonstrar benefícios em uma ou mais funções do organismo, melhorando o estado de saúde e bem-estar e reduzindo os riscos de doenças, além de proporcionar o seu efeito nutricional adequado. O alimento funcional deve ser consumido em forma de alimento e demonstrar seus efeitos em porções consumidas na dieta. Segundo a ANVISA – Agência Nacional de Vigilância Sanitária, alimento funcional é todo aquele alimento ou ingrediente que, além das funções nutricionais básicas, quando consumido como parte da dieta usual, produz efeitos metabólicos e/ ou fisiológicos e/ ou efeitos benéficos à saúde, devendo ser seguro para consumo sem supervisão médica. Os alimentos funcionais tem sido propostos como uma maneira de melhorar a dieta e por isso devem ser compreendidos por um conceito diferenciado. Ele pertence à nutrição e não a farmacologia, por isso não pode ser chamado de nutracêuticos, “farmafoods” ou “medicalfoods”. Ele não tem efeito curativo como os medicamentos. Os alimentos funcionais devem ser consumidos como forma de prevenção e redução de riscos de determinadas doenças. Os componentes encontrados nos alimentos funcionais são denominados substâncias bioativas, compostos biologicamente ativos ou ainda ingredientes funcionais. Eles estão distribuídos entre as frutas, hortaliças, grãos integrais, peixes de água fria, leite fermentado, soja, tomate, alho, cebola, vinhos e chás. São aproveitados através de alimentos in natura ou isolados e inseridos em outro produto alimentício. Podemos citar como exemplo dessas substâncias bioativas o licopeno do tomate, a quitosana da lagosta, o ômega 3 encontrado em alguns peixes, probióticos dos leites acidificados, flavonóides de