Primeiros Contatos dos Portugueses com Indigenas

Segundo os autores do livro didático, em 1492 uma expedição marítima liderada pelo português Colombo possuía um projeto de uma rota alternativa para o Oriente pelo Mar Oceano. Colombo já possuía experiência na tradição marítima e comercial portuguesa e já conhecia os frutos econômicos da expansão portuguesa. A expedição partiu do porto de Palos em agosto de 1492. Foi uma viagem tumultuada com os tripulantes com medo de morrer em um mar desconhecido. Chegou à ilha caribenha de Guarani, nas Bahamas em outro de 1492 e Colombo tomou posse em nome dos Reis católicos. Ainda neste ano nesta mesma expedição Colombo explorou outras ilhas onde agora é Cuba, Haiti e a República Dominicana, que na época foi batizada como ilhas Hispaniola a qual foi base para conquistar Caribe. Colombo pretendia fazer desta ilha um entreposto comercial como Portugal já havia feito antes em outros lugares. Pretendia comercializar com a população local.
Os Aruaque foram os primeiros a serem colonizados. A mão de obra indígena ficou escassa pois vários povos sucumbiram há algumas epidemias, o que levou os espanhóis a fazerem expedições para capturar escravos indígenas em locais próximos. Neste período os espanhóis também ocuparam outras ilhas e fizeram uma grande expedição em “Terra Firme” que foi motivada pela baixa produção do Caribe que ocorreu graças a crise populacional causada pelo extermínio de indígenas por parte dos espanhóis e também pelo esgotamento do outro naquela região. Por pouco tempo extraíram perolas na Venezuela e depois introduziram o cultivo de cana-de-açúcar o que deu as ilhas uma nova base econômica enquanto a importação de escravos africanos deu início a recomposição da base demográfica. As ilhas caribenhas logo tiveram importância apenas para suprimento e segurança de frotas espanholas.