Por dentro do circuito integrado

POR DENTRO DO CIRCUITO INTEGRADO
Prof. Dr. João Antonio Martino Professor Titular do PSI/EPUSP [e-mail] A recente explosão no uso da tecnologia da informação e da comunicação sem fio (wireless), tem sido surpreendente. Produtos como telefones celulares, câmeras digitais, microcomputadores pessoais, sistemas de entretenimentos têm suas vendas ainda em crescimento. Esta verdadeira revolução tecnológica foi viabilizada graças aos chamados Circuitos Integrados. Quando Jack Kilby trabalhava na Texas Instruments, e patenteou a invenção da construção de um circuito eletrônico miniaturizado em 1959[1], mais tarde chamado de circuito integrado (C.I.), jamais imaginava que poderia causar tamanho impacto na vida cotidiana. Ele ganhou o Prêmio Nobel de Física no ano 2000 por esta contribuição. 1. HISTÓRICO : do Transistor ao Circuito Integrado Uma das grandes invenções do século 20, o transistor, foi um resultado inesperado de pesquisas realizadas em radares para os Estados Unidos e Grã-Bretanha durante a 2ª Guerra Mundial. O que a Companhia Telefônica Bell Labs queria em 1945 era uma alternativa de estado sólido para as frágeis, caras e consumidoras de potências chamadas válvulas (Vacuum tubes). O físico William Shockley, diretor do programa, e seus colegas Walter Brattain e John Bardeen atingiram seu objetivo 2 anos e meio mais tarde, a 23 de dezembro de 1947 criando o Transistor de Contato Puntual. Os transistores de contato puntual sofriam de um sério inconveniente, possuíam características elétricas bastante variáveis. W. Shockley que não participou da 1ªpatente, desenvolveu imediatamente uma versão melhorada, o Transistor de junção (1950). A invenção foi um grande sucesso. O transistor de junção não era apenas mais estável e confiável que seu predecessor mas era também muito mais simples e barato. Suas primeiras aplicações comerciais surgiram em 1953. Inicialmente ele era um dispositivo caro. Texas Instruments, um dos principais fabricantes, vendia