Política

A Cladística (gr.cl. κλάδος= ramo) é um método de análise das relações evolutivas entre grupos de seres vivos, de modo a obter a sua "genealogia".
Foi Willi Hennig, nascido em Dürrhennersdorf a 20 de Abril de 1913, quem desenvolveu as idéias que levariam à criação da Cladística, apresentando-as de forma sumária na sua obra "Grundzüge einer Theorie der Phylogenetischen Systematik" (Hennig, 1950).
Usada pelos investigadores há mais de 50 anos, somente nos últimos vinte anos tornou-se popular e utilizada de forma quase universal. A Cladística se assenta no princípio fundamental de que os organismos devem ser classificados de acordo com as suas relações evolutivas e que a forma de descobrir essas relações é analisando aquilo que se designa como caracteres ancestrais ("primitivos") e caracteres derivados ("evoluídos").
Ela se diferencia das outras correntes de sistemática por usar apenas caracteres derivados (apomórficos) que ocorrem em mais de um grupo - ou seja, estados primitivos de caracteres (plesiomorfias) não podem ser usados para definir grupos, e caracteres derivados que ocorrem em um único grupo (autapomorfias) não entram na análise. Uma das dificuldades é identificar qual é efetivamente o estado plesio- e apomófrfico de um caracter, e isso pode ser feito de duas formas principais: inferindo diretamente, por dados paleontológicos, sobre o estado primitivo, ou usando na análise "um grupo-irmão externo" ("outgroup"), próximo aos grupos estudados mas ainda assim claramente distinto deles. Por exemplo, as briófitas poderiam ser usadas como grupo externo em uma análise cladística de pteridófitas, gimnospermas e angiospermas.
Os caracteres ancestrais são as características dos seres vivos (plantas ou animais) que todos os elementos de um dado grupo possuem. Por exemplo, o carácter "quatro membros" é ancestral nos mamíferos, os quais herdaram este carácter do seu ancestral comum (possivelmente um proto-mamífero ou, alternativamente, um réptil semelhante a um