Polímeros

Introdução

A palavra polímero é utilizada para classificar moléculas orgânicas formadas por um grande número de unidades moleculares repetidas, denominadas meros. Mero significa partes e poli, muitos. Então o significado oriundo da palavra polímeros é muitas partes. Hoje em dia, podemos dizer que vivemos na chamada era dos polímeros, uma vez que fica difícil imaginarmos a vida sem os fantásticos plásticos, borrachas e fibras que nos proporciona conforto. Desde o momento em que acordamos até a hora em que vamos dormir à noite para um merecido descanso (ou não) nos deparamos com artefatos poliméricos: colchão, escova de dente, embalagens, CDs, cartões de crédito,roupas, cadeiras. Portanto, é evidente que os polímeros encontram destaque em nossa vida.
Houve um surgimento de vários tipos de polímeros, que permitiram uma modificação muito grande nos costumes do mundo atual.
Será apresentado, então, uma pequeno resumo sobre polímeros, sua classificação, tipos e termos.

Polímeros

A palavra polímero tem origem no vocábulo grego polumeres, composto por polu (πολυ) que pode ser traduzido como muitas e meres (μέρος) que significa partes.

Polímeros são, portanto, substâncias químicas formadas por muitas partes. A estrutura molecular de um polímero consiste na repetição de pequenas unidades, ligadas por covalência, originando uma molécula bastante longa, de alta massa molar, ou seja, uma macromolécula. Estas pequenas unidades são chamadas de monômeros (do grego, uma parte). A reação que promove a união dos monômeros para formar um polímero é chamada de polimerização.
A alta massa molar dos polímeros e a diversidade de estruturas (arquiteturas moleculares) que podem ser formadas pelo encadeamento dos monômeros conferem a estes materiais propriedades químicas e físicas especiais, como por exemplo, alta viscosidade, elasticidade ou dureza, resistência ao calor, à umidade e à abrasão etc.

Humanos tiraram proveito da versatilidade dos polímeros durante séculos na