Poluentes Orgânicos Persistentes

Poluentes Orgânicos Persistentes

Poluentes Orgânicos Persistentes (ou POPs) são substâncias químicas sintéticas altamente tóxicas que podem ser encontradas no tecido humano e de outros organismos vivos ao redor do mundo. Do polo norte ao fundo do oceano, os POPs podem ser encontrados no nosso ar, na nossa água e até mesmo na comida que comemos. Desde o surto da indústria química, uma grande quantidade de POPs foi produzida e lançados no meio ambiente: no ar através das chaminés das indústrias, nos rios pelos canos de eliminação de efluentes e através de pulverizações na agricultura. Os POPs estão presentes em alguns produtos destinados ao consumo, como computadores, tintas e produtos domésticos, tornando a produção, a utilização e o descarte final (lixões, aterros ou incineração) destes produtos também fontes de contaminação ambiental.

VENENOS VIAJANTES
Uma vez lançados no meio ambiente, os POPs podem viajar largas distâncias pelas correntes aéreas e oceânicas. Isso significa que eles não apenas contaminam as imediações das fábricas de compostos químicos onde são produzidos, mas também ambientes primitivos e remotos como o ártico, as cadeias de montanhas e os oceanos. Os POPs evaporam rapidamente em áreas quentes e não tão rapidamente em climas mais frios. Este fato faz com que sejam encontra- dos em altas concentrações em áreas primitivas geladas como o pólo norte. Devido a fatores geográficos e meteorológicos, o Ártico é um depósito global para contaminantes químicos, que são transportados para longe de sua fonte.

TÓXICOS, PERSISTENTES E BIOACUMULATIVOS
Os POPs têm uma série de outras características danosas que combinadas conferem a estas substâncias um efeito devastador no ambiente global. Eles são extremamente tóxicos mesmo em concentrações muito baixas. Se acumulam (ou bioacumulam) no meio ambiente e podem levar décadas, ou até mesmo séculos, para se decomporem. Visto que permanecem no meio ambiente por tanto tempo, os POPs podem continuar se