Poliuretano

Química e Sociedade

Poliuretano: De Travesseiros a Preservativos, um Polímero Versátil

José Marcelo Cangemi, Antonia Marli dos Santos e Salvador Claro Neto
Desde que Otto Bayer, em 1937, produziu industrialmente os primeiros polímeros a partir de reações com ligações uretanas, a quantidade de materiais desenvolvidos com esse tipo de polimerização cresceu enormemente, a ponto de abranger diferentes segmentos de aplicação nos mais variados ramos da indústria, ocupando atualmente a sexta posição entre os plásticos mais vendidos no mundo. A aplicação mais recente, que vem sendo estudada por diversos pesquisadores, é a utilização do poliuretano como biomaterial. Utilizando-o como tema, espera-se contribuir para a formação de alunos e professores não somente do ponto de vista de conceitos químicos, mas também para a formação do cidadão, já que assuntos atuais como versatilidade do material, toxicidade das matérias-primas, custo e problemas socioambientais serão abordados no trabalho. poliuretano, polímero, biomaterial

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Recebido em 25/07/08, aceito em 19/02/09

O

poliuretano (PU), composto patenteado em 1937 pela atual companhia Bayer AG de Leverkusen (Alemanha), é considerado um dos principais polímeros das últimas décadas, dentre outros motivos, pela imensa versatilidade em se obter materiais com propriedades físicas e químicas diferentes (Jornal dos Plásticos, 1998). Tal fato permite aos PUs ocupar uma posição importante no mercado mundial de polímeros sintéticos. O estudo do material PU é uma oportunidade de combinar vários assuntos e várias disciplinas, já que trata de assuntos diversos como o papel dos plásticos na sociedade moderna, meio ambiente, custos de produção, saúde dos trabalhadores na indústria e novidades na área médica com os biomateriais. Trazer esse tema para a sala de aula permite estabelecer uma conexão tanto do professor como dos alunos ao mundo em que vivem,

tornando a aprendizagem significativa.

Histórico
Em 1849, Wurtz