polimeros

Polímeros

Todos nós sabemos da importância dos plásticos na sociedade moderna, nem é possível imaginar como seriam as nossas vidas sem esse material. Em Química eles são conhecidos como polímeros.
Os polímeros (do grego, poli = muitas e meros = partes) são macromoléculas (moléculas grandes), resultam da combinação de moléculas pequenas, geralmente seguem um padrão de combinação e podem conter até centenas ou milhares de átomos.
As moléculas pequenas que formam os polímeros são chamadas monômeros.

A reação que transforma monômeros em polímeros é chamada de reação de polimerização.

A formação do poli(etileno) ocorre a partir da quebra de uma ligação covalente entre os átomos de carbono do etileno e a formação de outra ligação covalente com moléculas vizinhas do etileno, conforme a representação acima, muitas vezes usa-se a abreviação desta reação:

Existem polímeros naturais e artificiais.

Polímeros naturais
Os polímeros considerados naturais podem ser encontrados na natureza, como a celulose, ou mesmo na constituição dos seres vivos como os carboidratos, as proteínas e os ácidos nucléicos (DNA) que é responsável pelas características genéticas dos seres vivos.
Os polímeros já são conhecidos da civilização há muitos anos atrás, por volta de 1000 a.c chineses já usavam extratos vegetais à base de polímeros para impermeabilizar madeira.
Entre os polímeros naturais, a borracha é uma das mais utilizadas na sociedade antiga e atual.
Dentre os polímeros naturais a borracha natural é um dos mais importantes na sociedade atual.
A borracha natural é um produto primário do cozimento do látex da seringueira, esta borracha geralmente é matéria-prima utilizada nas indústrias para a confecção de diversos objetos.

Polímeros artificiais
Os plásticos são polímeros artificiais, que durante a sua fabricação, podem ser moldados, adquirindo a forma desejada para a finalidade a que se destinam.
Na classe dos polímeros artificiais, existem diversos tipos que são