Polimeros

Introdução
Os polímeros são materiais orgânicos ou inorgânicos, naturais ou sintéticos, de alto peso molecular, cuja estrutura molecular consiste na repetição de pequenas unidades, chamadas meros. Por ser muito grande, a molécula de um polímero é chamada macromolécula. A reação que produz o polímero é denominada reação de polimerização. A molécula inicial (monômero) vai, sucessivamente, se unindo a outras, formando o dímero, trímero, tetrâmero e assim por diante até chegar ao polímero.
Os polímeros têm diversas aplicações desde a Medicina aos Plásticos. No entanto, também causam muitos problemas ao ambiente, pois são bastante poluentes e se degradam muito lentamente.
Apesar de não podermos enxergar as moléculas de polímero individualmente, enxergamos os polímeros, porque eles são constituídos por bilhões ou trilhões destas moléculas juntas.
Exemplos de polímeros: polietileno (sacos de plástico das compras e brinquedos), policarbonato (CDs), poliestireno (garrafas térmicas e caixas de ‘isopor’), polipropileno (papel filme e cordéis), Teflon (revestimentos antiaderentes das frigideiras), poliéster (roupas), nylon (roupas, cordas e tapetes), Spandex (roupas de banho) e Kevlar (canoas e coletes à prova de bala).
Os polímeros naturais são a borracha, os polissacarídeos (celulose, amido e glicogênio) e as proteínas. A borracha natural é um polímero de adição, ao passo que os polissacarídeos e as proteínas são polímeros de condensação, obtidos, respectivamente, a partir de monossacarídeos e aminoácidos.

Principais polímeros comerciais e industriais
Os polímeros podem ser dispostos pelo tipo de reação que lhe deu origem.
1- Polímeros de Adição: formados pela adição de moléculas de um só monômero.
1.1- Polímeros vinílicos: o monômero inicial tem o esqueleto C=C, que lembra o radical vinila.

1.1.1 - Polietileno: obtido a partir do etileno (eteno). Possui elevada resistência à umidade e ao ataque químico, mas tem baixa resistência mecânica. É um dos polímeros