Polimeros

Polímeros

Polímeros

São materiais orgânicos ou inorgânicos, naturais ou sintéticos, formados por muitas partes. Formam-se a partir de unidades estruturais menores, denominados monômeros. Por possuírem um tamanho avantajado e elevada massa molecular, são chamados de macromoléculas. São utilizados no fabrico de produtos como o plástico.
Os monômeros são obtidos a partir do petróleo e do gás natural. Também é possível obtê-lo através do álcool, da madeira, do carvão e até do CO2, pois todas elas são ricas em carbon, o principal átomo que compõe os polímeros.
Para formar um polímero, o monômero reage com outro monômero através de uma reacção química covalente, chamada reacção de polimerização. Quando os monômeros são iguais formam um homopolímero, já quando os monômeros são diferentes, forma-se um copolímero, cujas unidades podem ser distribuídas randomicamente ou em blocos.

Onde se encontram?

Alguns objectos do nosso dia-a-dia existem graças aos polímeros como, por exemplo: as sacolas plásticas, os para choques de automóveis, os canos para água, as panelas anti-aderentes, as mantas, as colas, as tintas, os pastilhas elásticas, etc.
Existem, no entanto polímeros naturais e sintéticos. Dentro dos naturais podemos citar a celulose das plantas e a seda. Entre os artificiais destaca-se o PVC e o Nylon.

História dos Polímeros
Antigamente só era possível utilizar os polímeros produzidos naturalmente, pois não havia tecnologia para produzir reacções entre compostos de carbono. Até a primeira metade do séc. XIX acreditava-se na teoria do químico Berzelius, a Teoria da Força Vital. Esta enunciava que somente seres vivos podiam produzir matéria orgânica, e que os compostos orgânicos precisavam de uma força vital – a vida – para serem sintetizados.
Posteriormente, Friedrich Wöhler, discípulo de Berzelius, a partir do cianeto de amónio, produziu a ureia; Logo após, Pierre Eugene consegue sintetizar o acetileno e Berthelot