Pimentas

A pimenta o segundo tempero mais utilizado no mundo. O primeiro o sal.Cerca de 1/4 da humanidade consome pimenta regularmente. Originrias das Amricas, foram os europeus, atravs das rotas das Grandes Navegaes, que difundiram as pimentas pelo mundo. Comer pimenta faz bem sade. Ajuda no processo de emagrecimento por ter propriedades termognicas que aceleram o metabolismo. Estimula a produo de endorfinas no crebro, o hormnio responsvel pelo prazer e bem-estar. Suas propriedades antioxidantes fortalecem o sistema imunolgico devido aos seus altos teores de vitamina C, licopeno e outros pigmentos que ajudam proteger as clulas contra os efeitos deletrios dos radicais livres. Alm disso, seu consumo ajuda amelhorar o humor, aumentar a circulao sangunea, atua como anti-inflamatrio e ainda favorece a reduo de cogulos no sangue por ter propriedades vasodilatadoras. Os maiores consumidores de pimenta do mundo so os tailandeses e coreanos. Em pases como a ndia, Malsia, Indonsia, etc.. acredita-se que elas ajudam a conservar os alimentos da deteriorao. O consumo de pimenta nessas regies uma tradio to forte, que at as papinhas de bebs industrializadas so apimentadas. Elas realam o sabor dos alimentos, provocam sudorese, vasodilatao e uma sensao de euforia. Com tantas variedades o mais sensato saber primeiro que tipo de pimenta se est comendo, pois o nvel de ardncia varia muito. Cada espcie de pimenta tem um grau de ardncia ou pungncia que pode ser medido. Em 1912, o qumico Wilbur Scoville desenvolveu uma tcnica para medi-lo. Esse teste foi chamado de Teste Organolptico de Scoville, e mede o nvel de capsaicina presente nas pimentas. A capsaicina o ingrediente responsvel pela pungncia delas. No tem sabor nem cheiro, mas estimula as clulas nervosas da boca, provocando a sensao de que a boca est queimando. O teste original de Scoville era subjetivo, consistia de diluir as pimentas em quantidades crescentes de gua com acar at que os participantes do teste no pudessem mais sentir a