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Alfred North Whitehead (1861-1947)
Quem foi: Matemático e metafísico britânico, reconhecido como um dos grandes filósofos do século XX. Nascido en Ramsgate (Kent), Whitehead estudou no Trinity College (Cambridge), onde ensinou matemáticas.Ensinou matemáticas aplicadas e mecânica na Universidade de Londres , filosofia na Universidade de Harvard entre . Foi professor emérito de Harvard e membro da Royal Society e da Academia Britânica. Matemático brilhante tendo dado enormes contribuições no campo da matemática teórica, Whitehead tinha um grande conhecimento da filosofia e da literatura, e esta preparação levou-o ao estudo das origens da matemática e da filosofia da ciência, e ao desenvolvimento de lá lógica simbólica.
O que fez: Em colaboração com o seu aluno de Cambridge, o matemático e filósofo britânico Bertrand Russell, escreveu os três volumes de Principia matemática (1910-1913), uma das maiores obras sobre lógica e matemáticas. Escreveu dois livros sobre filosofia das ciências naturais, Investigação sobre os princípios do conhecimento natural (1919) e o Conceito de Natureza(1920). Nos seus últimos trabalhos Whitehead inclinou-se para uma filosofia muito heterogénea que incluía a metafísica, a religião e os princípios do conhecimento. Os seus conceitos sobre o conhecimento provocaram uma revolução na epistemologia. Na sua fase de maior atividade filosófica escreveu: A Ciência e o Mundo Moderno (1925), O Devir da Religião (1926), Simbolismo: seu significado e efeito (1927), Processo e realidade: ensaio sobre uma cosmologia (1929), A Função da Razão (1929), Aventura das Ideias (1933), e Modos do Pensamento (1938). Escreveu também Tratado da álgebra universal (1898), O Princípio da Relatividade (1922) e Uma Introdução as Matemáticas (1911) destinado à divulgação científica destes temas. Algumas de suas frases e pensamentos:
Procure a simplicidade e, depois, desconfia dela.
Uma ciência que hesita em esquecer os seus fundadores está perdida.
As ideias não